集宁一中创建于1954年，上世纪六七十年代，曾因办学成果优异而被确定为内蒙古自治区首批汉语授课的“重点中学”；2003年通过验收，成为乌兰察布市唯一的一所“自治区示范性高中”。五十多年的历史积淀，几代人的辛勤耕耘，学校形成了良好的校风、学风和教风，沉积了厚实精深的文化底蕴，营造了令莘莘学子仰慕和向往的育人氛围。
　　集宁一中作为自治区在校生人数最多的中学，其教师具有“集团军”优势，他们分别来自全国十几个省市的50多所中学、20多所高校，文化积淀优势互补、信息源泉四通八达、教学经验强强结合、知识底蕴厚实精深，敬业精神令人钦佩，十分有利于学生的全面发展和健康成长。集宁一中一直面向乌兰察布地区各旗县招生。2002年国家资助的“宏志班”落户集宁一中之后，生源延伸到自治区各盟市及周边地区的50多个旗县（市）区，“尖子生”更加集中，万名学子争强好胜、勤奋刻苦、比学赶帮……学校被社会誉为“准大学生”摇篮。
　　集宁一中的校舍绝大多数是近几年新建的中欧合璧风格的楼宇，教学辅助设施和设备先进。500多台高配置“方正”电脑组成校园局域网，百兆光纤接入互联网，高速通畅、使用便捷。学校有自治区最高水准的塑胶运动场一个，还有两个标准田径场地，配有达到国家体育比赛标准的成套器械和设施。校园宽敞，生均占地面积、生均校舍建筑面积和生均绿地面积，均远远高于国家示范性高中的规定标准，设计独具匠心、环境美丽诱人。
　　现在，学校占地550多亩，分新旧两个校区，总建筑面积18万多平方米，有三层及三层以上的楼房40栋，169个教学班（其中初中27个班），10901多在校生（其中初中生1420人），608名教职工（其中初中教师70人），是内蒙古占地面积最广、建筑面积最大、在校师生最多，独具特色的“塞外名校”。
　　“让每一位学生都走向成功”，是集宁一中的办学理念。学校在“因材施教、分层推进、特长培养、全面发展”上不断创新，坚持人性化管理和对师生非智力因素的挖潜，充分发挥他们的“情商”创造力，从而保证了连年的高升学率和高优秀率，赢得了良好的社会口碑。进入新世纪之后，学校先后被评为“自治区文明学校”、“自治区示范性高中”、“自治区绿色学校”、“自治区人才工作先进单位”，被乌兰察布市委和政府授予“帮扶工作先进单位”、“校园文化建设先进集体”，连续两年被评为全市“实绩贡献突出单位”，还荣获市教育局“年终考核优秀奖”、“育才奖”等殊荣。