北京市东直门中学始建于1935年，原名北平市市立第二女子中学，新中国建立后称为北京市第二女子中学，文革期间称为反修路中学，1980年更名为北京市东直门中学，2005年学校被北京市教委命名为“北京市示范性普通高中”。

学校硬件设施高端大气，软件与时俱进，不断升级。学校立足学生终生发展，构建了以“四个学会”为核心的课程体系。课程设置分为基础性课程、拓展性课程、发展性课程三个层次，包含“人文与社会”“科学与技术”“身心与健康”“艺术与审美”“综合实践活动”五大领域。

学校坚持立德树人，发展素质教育。这里是北京市翱翔计划、雏鹰计划基地学校，是北京市遨游计划项目学校。学校开办了以科学家、教育家叶企孙先生名字命名的“叶企孙实验班”。“叶企孙实验班”关注学生能力培养，实现文理融通，重视实验和实践相结合，致力于提升学生的综合素质。